大海入侵
儒勒.凡尔纳 Jules Verne
第五章 驼队 Page 2
但是，即使一点儿也没特别谈军官们和他们的部下骑的马，也应该专门谈谈尼科尔的马和形影不离的狗。
这匹马从它主人那里得“争光”这个有意义的名字，这是马自身的表现。动物证明了这一称号当之无愧，它总是整装待发的状态，总设法不停地超越其它的马，只有像尼科尔这样好的骑士才能在队伍里驾驭它。此外，大家都知道，人和牲口默契的配合，着实令人羡慕。
它总是整装待发的状态，总设法不停地超越其它的马，只有像尼科尔这样好的骑士才能在队伍里驾驭它。
但是，既然可以接受一匹马叫“争先”，那么一条狗后来怎么能叫“切红心”呢？这条狗有慕尼托狗或其它有名望的纯种狗的本事吗？它在集市杂技场上露过面吗？它当众玩过牌吗？
不，尼科尔的伙伴和“争光”不具备这些交际本领中的任何一种。这不过是一条勇敢并忠实于主人的动物，它为团队争光，同时也受到长官和士兵的爱戴、爱惜和抚爱。但它真正的主人，是中士长，正如它最亲密的朋友是“争先”一样。
尼科尔一边说一边轻轻拍着马的脖子，“这么说，我们又要投入战斗了吗。
怎么，两年以前，尼科尔在所有人中打出走运的一张牌、最后的一张好牌，他喜欢回忆这手好牌。那天，他和两个战友坐在突尼斯一个咖啡馆的桌子旁，在台毯上亮出一副32张的纸牌，过了相当长的时间，在他的朋友得意的时候，他通常的命运和技巧完全转变了，他的三个对手每个人都赢过三局，他得赶快返回兵营，最后一局应该决定最后的胜利。“扑克元帅”感到胜利已离他而去了；他倒霉了一天。每个人手里只剩下一张牌：他的两个对手摊牌了，他们的最大希望，一张是红心王后，另一张是黑桃K。他们可能以为，红心A或最后的王牌仍在发剩的牌里。
狗跑这张牌轻轻地叨起来，衔在齿间跑回来，直到这难忘的一天，这只狗还一直叫密斯托。
“谢谢，谢谢，我的战友，”中士长喊道，他也为他的双重胜利而自豪，就像他拔了敌人的两面旗帜一样。“切红心，你听到了吗？我切了红心……”
这条狗发出长长的得意吠声。
“是呀……切红心，”尼科尔重复一遍，“而这不再是密斯托了，现在你改叫‘切红心’！你看怎么样？……”
这新名字肯定对它很合适，对这可爱的动物，因为，狗用力一跳，跳到它主人的膝上，这一下差点使主人摔倒。
只等主人骑到背上去追踪这无赖了。我们要走通往盐湖地带的路？
而密斯托由于有了“切红心”这个新名字而很快忘了它的旧名字，从此，这个体面的名字在全团上下皆知。
怎么，我的同志们，”中士长发表意见，“我们很可能在那边碰到这个无赖！
大家毫不怀疑，尼科尔中士长和皮斯塔什下士会愉快地接受这项新探险计划。但是，他们相信，这件事定会给“争先”和“切红心”带来不小的快乐。
出发的前夕，中士长当着下士的面，与两个离不开的伙伴，就这方面的事及时进行交谈。
“喂！我的老‘争先’，”尼科尔一边说一边轻轻拍着马的脖子，“这么说，我们又要投入战斗了吗？……”
大概“争先”听懂了他主人的话，因为这匹马发出了快乐的嘶叫声。
“明天我们就要离开加贝斯了，”中士长接着说，“我们要走通往盐湖地带的路……我希望你们两个都做好准备，不要落在别人后面！……”
为回答这嘱咐，马又嘶叫一阵，狗也叫了几声。
这条狗发出长长的得意吠声。可能这样回答：只等主人骑到背上去追踪这无赖了！
“对啦，”尼科尔又说，“你们知道，阿迪亚尔这个大魔鬼不声不响地溜走了……就是我们一起抓住的那个该死的图阿雷格人……”
假如“争先”和“切红心”过去不知道这件事，那么这样它们就知道了！啊！这个图阿雷格无赖逃掉了！……
“怎么，我的同志们，”中士长发表意见，“我们很可能在那边碰这个无赖，这个阿迪亚尔，必须围成半个圆圈来抓捕他。”
这个有意义的名字，这是马自身的表现。动物证明了这一称号当之无愧。
“切红心”已作好扑到外面的准备了，而“争先”只等主人骑到背上去追踪这无赖了。
他的三个对手每个人都赢过三局，他得赶快返回兵营。
“明天见……明天见……”中士长一边重复着一边退出来。
可以肯定的是，动物们说话时，肯定不比人笨，“争先”和“切红心”可能这样回答：
“明天见……中士长……明天见！”