冰岛怪兽
儒勒.凡尔纳 Jules Verne
第六章 陆地？…… Page 2
“航向，南南西！”
杰姆·韦斯特下令进行操作。
水手们迟疑了片刻，还是服从了。他们开始轻轻转动帆桁，拉紧下后角索。张满了风帆的双桅船，又恢复了原速。
操作结束，我走到赫利格利面前，将他拉到一边，对他说道：
“水手长，谢谢你！”
杰姆·韦斯特下令进行操作。·韦斯特下令进行操作。船员们给我的最后的施舍。
“唉！杰奥林先生，这回好歹算过去了，”他摇摇头，回答道，“但是不能再硬拉了！……到那时，大家都要反对我了，甚至恩迪科特也说不定……”
“我可没有说任何不可能的事！……”我激动地辩白道。
“我不否认，这事倒是有几分把握。”
“是啊……赫利格利，我说过的，就是我想的。我毫不怀疑，我们最终将在冰山后面找到陆地……”
透过冰山之间留出的航道，我试图辨别出陆地的迹象。如果能确定陆地的方向，必使双桅船更为直接地靠近南方。但是毫无结果。我没有见到任何可以使我拿准主意的东西。
直到现在为止，兰·盖伊船长可以将罗盘的指示看作是准确的。磁极在东经方向上，距离我们尚有几百海里，对指南针还没有任何影响。罗盘针没有在极区附近的五到七方向角间胡乱摆动，而是保持稳定。所以还可以相信。
尽管我的信念以严格的论据为基础，仍然没有任何陆地的迹象。我自忖，是否船只航向再向西一些更为合适，哪怕使“哈勒布雷纳”号偏离地球子午线交叉的极点，也没有关系。
大家给我四十八小时时间。现在，随着时间一小时一小时地逝去，可以明显看出，失望的情绪又逐步抬头，不守纪律的倾向更加严重。再过一天半，我再也无法与这普遍的沮丧情绪作斗争了……双桅船最终将向北撤退。
船员们默默无语地操作着，杰姆·韦斯特用简洁的话语发出命令，变换方向，穿过航道。为了避免碰撞，有时贴近风向迅速行驶，有时又转到几乎吃紧风的程度。尽管监视持续不懈，水手操作灵巧，迅速敏捷，冰山与船体之间危险的擦碰仍然不时所发生。船只驶之后，在冰山的棱角上留下了长长的柏油痕迹。确实，一想到船板可能开裂，海水可能侵入，最勇敢的人也会不寒而栗……
为了穿过冰山一线，双桅船从昨天起放弃了向南的航向。从那时起，可以看到，混血儿一反常态，他总是蹲在前桅脚下，目光离开了海面，只在帮助操作时才站起，工作中再也没有过去的那种热情和机警了。说真的，他灰心丧气了。但这并不是因为他不再相信他“珍妮”号上的伙伴还活着……这种想法是不会在他头脑里产生的。而是他本能地感到，沿着这个方向，是找不到可怜的皮姆的踪迹的！
如果他对我说：
“先生……请理解我……不是从这里走……不对……不是从这里走！……”
我该怎样回答他呢？……
晚上近七点钟，起了浓雾。只要浓雾不消散，双桅船的航行就极为困难，极为危险。
我激动地辩白道。…然而，这既不是左右摇摆，也不是上下颠簸……这事倒是有几分把握。”事情不是像你希望的那样吧。
这一天，一会儿兴奋，一会儿焦虑不安，情况翻来覆去的变化，使我疲惫不堪……我回自己的小舱室，和衣而卧。
事情不是像你希望的那样吧？……”，我把身体斜顶在门上，朝着餐厅的门打开了。
明天四十八小时就到期了，这是在我的请求下，船员们给我的最后的施舍。
我走进舱面室时，水手长曾对我说：
“怎么样？事情不是像你希望的那样吧？……”
不是！当然不是。在大队的冰山后边，根本没有出现陆地。浮动的庞然大物之间，没有发现任何海岸的迹象。明天兰·盖伊船长就要调头北返……
千百个主意，千种遗憾，千种意念，在我头脑中翻腾，我的头脑完全混乱了……起来，可是仿佛有一只手，沉重而无法抵抗，将我牢牢地按在床上！……我想立刻离开这间舱室，离开这睡意朦胧中噩梦缠身的地方……我想将“哈勒布雷纳”号的一只小艇投入海中……我和德克·彼得斯跳上小艇。他会毫不犹豫地跟随着我！……然后，任凭南去的水流将我们卷……
我们最终将在冰山后面找到陆地……”我走进舱面室时，水手长曾对我说：船只驶过之后，在冰山的棱角上留下了长长的柏油痕迹！
我这么做了……是的！我这么做了……在梦中！……这是第二天……兰·盖伊船长向地平线上最后看了一眼，下令调转船头……一只小艇拖在双桅船后边……我告知了混血儿……我们溜下小艇，没有被人发现……我们砍断了缆绳……双桅船向前驶去，我们留在后边……水流将我们推走了……
我们就这样在一直自由流动的海洋上行进……最后，我们的小艇停住了……那里是一块陆地……我似乎遥遥望见了高耸于南极地盖之上的类似狮身人面怪兽的东西，冰雪怪兽……我向他走去……我向他问讯……他向我吐露了这神秘地区的秘密……这时，在这神话魔怪的周围，出现了阿瑟·皮姆肯定是事实的那些现象……晃动的雾障，点缀着一道道的闪光，撕裂开来……在我眩晕的目光前，高高耸立着的已不是那超人的巨大面庞……而是阿瑟·皮姆……这南极的凶神恶煞，在高纬度的烈风中展开一面美国国旗！……
这梦境是突然中断了，还是随着飘逸无定的想象演变了，我不知道；但是我感到是突然惊醒的……我似乎感到双桅船的摇摆发生了变化，船只缓慢地向右舷倾斜，滑行在平静的海面上……然而，这既不是左右摇摆，也不是上下颠簸……
是的，我感到被向上抛了起来，仿佛我的床成了气球上的吊篮……仿佛重力作用在我身上消失了……
我没有弄错，我又从梦境中回到现实中来……
原因不明的撞击在我头上响起。舱室内，板壁偏离了垂直方向，使人想到“哈勒布雷纳”号正向侧面翻倒。几乎同时，我被弹床外，桌角险些将我的头盖骨劈开……
最后，我爬起来，牢牢抓住侧面的窗框，我把身体斜顶在门上，朝着餐厅的门打开了……
这时，舷墙发出咔咔的折裂声，左舷中部也发出断裂的响声……
工作中再也没有过去的那种热情和机警了。说真的，他灰心丧气了。但这并不是因为他不再相信他“。
是不是雾中航行，杰姆·韦斯特未能避开哪一座高大的冰山，双桅船与冰山相撞了？……
突然，船后部舱面室上爆发出激烈的叫骂声，然后是恐怖的喊叫，全船人员近似疯狂的叫喊混成一团……
最后又发生了一次碰撞，“哈勒布雷纳”号就再也不动弹了。