从地球到月球
儒勒.凡尔纳 Jules Verne
第十四章 丁字镐和泥刃
当天晚上巴比康和他的伙伴们返回坦帕，莫奇生工程师登时乘唐比科号回新奥尔良去了。他得召募一支工人大军，并且把大部分的物资运到这儿来。大炮俱乐部那三位会员留在但帕，在当地人的帮助下，组织人做了一些准备工作。
非常结实的贝壳化石形成的岩石层，挖起来就没有那么容易了。了这里，圆洞共计掘了六英尺半深，于是开始砌井壁了。当天晚上巴比康和他的伙伴们返回坦帕。
十月三十一日上午十时，这支工人队伍踏上了坦帕的码头：小城在一天之间就增加了一倍人口，那种热闹和拥挤的情况自然可想而知了。说实在的，大炮俱乐部的这个创举使坦帕赚了不少钱，不过不是从那许多工人身上赚来的，因为他们一上岸就被送到乱石岗了，而是从世界各地先后赶到佛罗里达半岛来的看热闹的人身上赚来的。
但帕和乱石岗问的铁路不过是一端小事，用不了多少时间和金钱就建好了。
另外一方面，巴比康是应他的召唤赶来的这个世界的灵魂，他把他的呼吸、他的热情、的信心传给这个世界，使它变得生气勃勃。他一会出现在这儿，一会出现在那儿，仿佛他会分身法似的，身后永远跟着“嗡嗡叫的苍蝇”梅斯顿。他那讲究实际的精神能够发明上千种东西。跟他在一起，没有障碍，没有困难，从来不会有为难的事。他是矿工、泥水匠、机械师，正象他是大炮发明家一样。他回答所有的问题，解决所有的难题。他主动地同大炮俱乐部高尔兹普林工厂保持联系，唐比科号不分昼夜，生了火，蒸气保持着压力，随时都在希尔斯巴勒停泊场里等候着他的命令。
十厂月一日，巴比康带着一队工人离开坦帕，第二天，一座铁皮房屋的城市就在乱石岗脚下建立起来了。岗上围了一圈栅栏，从这座小城的活动和它那股蓬蓬勃勃的劲儿，过不了好久就会成为合众国的大都市中间的一个了。
这儿的生活规划得一丝不紊，工作一开始就井井有条。
细致的勘探工作使人认识了土地的性质，十一月四日就可以开始挖掘了。那一天，巴比康召集的工头们，对他们说：
“朋友们，你们都知道我为什么把你们召集到佛罗里达的这个荒野地区里来。我们要制造一尊内径九英尺、炮壁六英尺的大炮，外面还有一层十九英尺半厚的石头护壁；所以总起，我们要掘的是一口六十英尺宽、九百英尺深的井。这项巨大的工程必须在八个月内完成，因此，你们必须在二百五十五天之内挖土二百五十四万三千四百立方尺，凑个整数，就是每天挖土一万立方英尺。一千个工人，如果能自由操作，自然不会有什么难处，但是在一个比较小的地方，就比较困难了。然而，既然工作需要，我们一定要完成它，我依靠你们的勇敢，正如依靠你们熟练的技术一样。”
上午八点，丁字镐在佛罗里达的土地上掘了第一下，从这个时候起，矿工们手里这件勇敢的工具就片刻不停地挥舞起来了。工人们一天分四班轮流休息。
工程不管多么艰巨，总不会超过人力的限度。绝对不会。有多少必须直接征服自然力的真正困难的工作，都很好地完成了啊！就同样的工程而论，只要举几个掘井的故事，就足以说明了。比方说，苏丹萨拉丹在开罗附近修了一口井，叫做“若瑟夫公公的水井”，虽然当时还没有使人力发挥百倍作用的机器，可是那口井却达到了尼罗河水面以下三百英尺深：另外还有边疆大臣让·特·巴德在科布伦次掘的一口井，竟然达到地下六百英尺的深度：那么！现在的问题到底是什么呢？不是把“若瑟夫公公的水井”的深度扩大到三倍，把宽度扩大到十倍罢了，井宽了，掘起来就更容易了！因此没有一个工头，没有一个工人怀疑这项工程的成功。
莫奇生工程师在巴比康主席的同意下作出的一项重要决定，使工程的进度又加快了一步。合同上一条规定，哥伦比亚炮必须用热处理的锻铁箍起来。这是一项没有实际效用的过分谨慎的措施，因为显而易见，大炮是用不着这些铁箍的。于是他们就把这一条取消了。
这样一来可以节省不少的时间，因为，利用新采用的掘：
并法，可以一面掘，一面砌井壁。幸亏想出了这个极其简单的方法，才用不着搭支架，井壁本身的重量就绰有余力地撑住泥土，并且能够慢慢地下降。
但帕乱石岗问的铁路不过是一端小事，用不了多少时间和金钱就建好了。每次掘到二英尺深，他们就陆陆续续地把支架抽出来。
这个工作只有在了字镐接触到坚硬的上层时才可以进：
行。
十一月四日，五十个工人在围栅中心，也就是说在乱石岗的山顶，掘了一个直径六十英尺的圆洞。
井壁本身的重量就绰有余力地撑住泥土，并且能够慢慢地下降。也慢慢地下降，泥水匠不停地在“车轮”上一面砌墙，了面留好“。
丁字镐起先遇到的是一层六英寸深的黑色沃上，这是很容易挖掘的。接着是一层二英尺深的细砂，细砂完全给仔细地捣腾出来，将来准备做内部的模子。
工作一开始就井井有条。。在这种危险的工作中有不少工人由于一时疏忽而付出了自己的生命。但是这种令人悲伤的灾难是无法避免的。
砂层下面是一层相当细的自色粘土，好象英国的泥灰岩，有四英尺深。
“后来，丁字镐的尖端碰了坚硬的地层，掘上去直冒火星：这是由一种非常干燥、非常结实的贝壳化石形成的岩石层，挖起来就没有那么容易了。到了这里，圆洞共计掘了六英尺半深，于是开始砌井壁了。
地雷的爆炸声，机器咯吱咯吱的响声，以及空中滚滚的浓烟，仿佛在乱石岗四周划了一个恐怖圈，不沦是成群的野牛还是成群结队的赛米诺尔人都不敢越过这道界线。
这种工作要求工人技术熟练，一分钟也不能粗心大意。
巴比康主席和大炮俱乐部的会员们，热烈地祝贺莫奇生工程师以无可比拟的速度完成了这项巨大的工程。有多少必须直接征服自然力的真正困难的工作！
在“车轮”底下挖掘时，曾经被碎石击伤，甚至因而死亡的；、不止一两个人，但是”。股热火朝天的劲儿一分钟也没有降低，白天（在太阳光下，几个月以后，太阳把九十九度的热力倾泻在热烘烘的平原上）黑夜（在白花花的电灯光下），鹤嘴锄啄石的声音，地雷的爆炸声，机器咯吱咯吱的响声，以及空中滚滚的浓烟，仿佛在乱石岗四周划了一个恐怖圈，不沦是成群的野牛还是成群结队的赛米诺尔人都不敢越过这道界线。
这时候，工程有规律地进行着。蒸汽起重机加速了清除石块的工作，这里没有意料不到的障碍，但是只有预见到的困难，他们都巧妙地克服了。
一个月过去了，在这一段时间里，井已经掘了一百一十二英尺深。十二月里，井的深度增加了一倍。一月里又增加了7倍。二月间，工人们和地壳里渗出的泉水展开了斗争。
必须使用效能高的抽水机和压缩空气抽水机抽干泉水，用混凝土堵塞泉眼，象堵塞船上漏水的窟窿一样。最后，终于战胜了这些倒霉的泉水。但是，由于泥上松动，“车轮”损坏了一部分，护壁也塌了一个角儿。这个七十五托瓦兹高的圆筒形墙壁的压力多么可怕，是可想而知的！在这次事故里死了好几个工人。
费了三个星期的时间才石壁支起来，补好墙脚，把“车轮”结结实实地修好。幸而工程师有本领，使用的机器的效能高，这个建筑物虽然一时受到了损害，终于又站起了，掘井工作于是继续进行。
从这时候起，无论什么意外的事件都没有妨碍工程的进度，六月十日，在巴比康规定的时间到期前二十天，这口井已经达到了九百英尺的深度，井壁也砌好了。井壁下面“是三十英尺厚的基础，顶端恰恰和地面相齐。
巴比康主席和大炮俱乐部的会员们，热烈地祝贺莫奇生工程师以无可比拟的速度完成了这项巨大的工程。
在这八个月中间，巴比康一直待在乱石岗，从离开一会儿。他一面注视着掘井工作，一面忙着照顾工人的福利和健康，幸运地避免了容易在人口过于集中的地方蔓延的传染病。这种传染病在受到热带气候影响的地区特别可怕。
说实在的，在这种危险的工作中有不少工人由于一时疏忽而付出了自己的生命。但是这种令人悲伤的灾难是无法避免的，这种小事，美国人是不大在乎的。虽然他们也关心个人，可是更关心整个的人类。然而巴比康却大声疾呼地宣扬相反的原则一遇到机会就要实行。因此，多亏了的细心、他的机智、他在发生困难时的有效干涉，以及他那惊人的、合乎人情的、精明的措施，平均工伤事故才没有超过海外那些被认为特别注意预防措施的国家，其中之一的法国，差不多二十万法郎的工程就要产生一件不幸事件。