烽火岛
儒勒.凡尔纳 Jules Verne
第六章 追捕群岛间的海盗 Page 2
难道是沙克迪夫威胁要到岛上来抢劫吗？”人潮拥向广场纪念碑的平台。
“哦，先生，这些词对我并不陌生，请你相信。可我不明白为什么全城都如此激动，难道是沙克迪夫威胁要到岛上来抢劫吗？”
“他敢！”批发商叫道：“他从不敢把脚伸们岛上来。”
“啊，真的吗？”卡利斯塔号船长说。
“当然，先生，如果他敢来，等着上绞架吧！对！岛上的每一个角落都有一副绞索等在那里。”
“那这种激动情绪从何而来呢？”尼古拉·斯科塔问：“我到这儿刚一个小时，不明白这种不安是……”
“是这样，先生，”英国人回答，“两艘商船，‘三兄弟’号和‘卡纳蒂克’号，大约一个月前遭沙克迪夫抢劫，两艘船上的幸存水手都被他在的黎波里的市场上卖了。”
“哦，真是件讨厌的事，”尼古拉说，“沙克迪夫以后有后悔的时候。”
如果他敢来，等着上绞架吧！对！岛上的每一个角落都有一副绞索等在那里！
“做起来可不那么容易。”尼古拉回答。
“你看城里这般激动，居民们都跑到广场上，是要等着看西方塔号启航！等它一下到科孚的航道里。马上会受到千万人的欢呼。”
尼古拉·斯科塔已经打听到他想知道的一切。他谢过跟他谈话的人，站起身重新混入挤满广场的人群中。
英国人科孚人的话并不夸张，而是千真万确的事实！几年来，沙克迪夫的恶劣行径让人痛恨不已。数不清的各国商船遭到过他的袭击，他既凶狠又嗜血成性。他从哪里来？是什么地方人？他属于北非沿岸的海盗帮吗？谁能说得清楚？从来没有人见过他。在他的炮火下没有人能活着回来，要么被打死，要么成为奴隶。也没有人能说清他到底乘的什么样的船。他不停地从一条船跳到另一条船上，有时是一艘东海岸的双桅快船，有时是速度极快的炮艇，他的船上总是挂黑旗。如果和他遭遇的是一条大船，他只要发现自己占不了便宜，就会马上逃之夭夭。在这群岛间有那么多秘密的角落，到哪里去找他？他熟悉所有的航道，他是个很好的水手，更是个可怕的袭击高手。手下也是一帮不怕死的亡命之徒。他在每次战斗结束后，他都会让他们“当魔鬼”，就是随心所欲地大肆掳掠烧杀几个小时。所以，这帮人对他是俯首贴耳，指到哪里就打到哪里，可以为他去死。任何严刑拷打都无法让他们开口出卖自己的头领。如果这样一批人跳上甲板，有谁能抵挡得住？尤其是商船。
批发商叫道：“他从不敢把脚伸到我们岛上来。”他的心和大脑还是不能平静下来。
不论何时，沙克迪夫是决不会投降的，有人说过这样一件事：一次，他的弹药打光了，就从地上的尸体上割下头来当炮弹打出去。
难怪他的名字会在科孚城里引起如此的义愤。他从不敢把脚伸到我们岛上？
西方塔号肩负如此的重任，追捕的是这样一个人，难怪他的名字会在科孚城里引起如此的义愤。
一会儿，传来了一声炮响，炮台上闪起火花并冒出一股浓烟。这是启航的炮声，西方塔号在炮声中滑进了航道，朝爱奥尼亚海域的南面驶去。
人潮拥向广场纪念碑的平台。
尼古拉·斯科塔由一种比好奇心更强烈的感情驱使，一使劲就挤到人群的第一排去了。
渐渐地，月光下出现了扯帆前行的炮舰的影子，它亮着一盏锚灯。
大约一个月前遭沙克迪夫抢劫，两艘船上的幸存水手都被他在的黎波里的市场上卖了。
炮台上又打响了第二炮、第三炮。西方塔号也回了三声炮。火光照亮了船身。岸上的人欢声雷动。当最后的欢呼声传到炮舰上时，它已经绕过了卡达丘海角。
现在，一切又沉寂下来了。人群也逐渐散去。广场上只剩下稀稀拉拉的几个人。
尼古拉·斯科塔站在空旷的广场上足足沉思了一个小时，他的心和大脑还是不能平静下来，眼里闪烁着亮光，目光下意识地追逐着已经消失在岛的阴影后面的炮舰。
教堂的钟敲响了11点，他突然想起和大副约好了在卫生部办公楼前见面。于是急忙向码头赶去。
斯克佩罗在等他。
从来没有人见过他。在他的炮火下没有人能活着回来！
船长走到他身边。
“西方塔号炮舰下水走了！”
西方塔号在炮声中滑进了航道，朝爱奥尼亚海域的南面驶去。
一使劲就挤到人群的第一排去了。卡利斯塔号船长说。人潮拥向广场纪念碑的平台！
“是的……是去追捕沙克迪夫的！”
“管它哪一艘，反正都一样！”斯克佩罗应了一句，指了指下面的小艇，小艇在激起层层波澜的水面摇个不停。
“明天，埃利尊多家见！”