安琪拉的灰烬
弗兰克·迈考特 Frank_McCourt
考试 Page 2
有时候她在摇椅上坐着就睡着了，要是钱包掉到地上，我就顺手拿几个先令，算是自己的加班费和那些新字眼的稿费。这样，留给牧师和弥撒的钱就会减少，可一个人灵魂的安息得要多少次弥撒呢？在教堂屡次当着我的面摔上门后，我还没权利给自己留下几英镑吗？他们不让我当辅祭，不让我当中学生，不让我当白衣神父，我不在乎。我有一张邮政储蓄存折，要是我继续写恐吓信，再自己动手从她的钱包里拿几个先令，再省下买邮票的钱，我就有去美国的路费了。就算全家人都要饿死了，我也不会碰邮局里的这些钱。
我经常得给母亲的邻居和朋友们写恐吓信，我担心她们会发现我。她们向妈妈抱怨说：那条老，住在爱尔兰镇的菲奴肯，给我写了封恐吓信。这个地狱里跑出来的老婊子，竟然用那些不知所云的信来折磨她的同胞，我长这么大从没听说过那些词。写这种信的人，比犹大和向英国人告密的叛徒还要坏。
母亲说：不管谁写这样的信，都应该下油锅，被瞎子拔指甲。
我十分同情她们的处境，但我要攒钱美国，没办法啊。我知道，有一天我会成为一个阔绰的美国佬，到时我会成百美元地往家里寄，让的家人永远不再担心会收到恐吓信。
有些送电报的临时工要参加八月份举行的转正考试，奥康纳太太说：你应该参加考试，弗兰克。迈考特。你有点小聪明，考过没问题的。很快你就会当上一名邮差，那可就帮了你可怜的母亲一个大忙。
再瞧瞧这双眼睛，你的眼睛发炎很厉害，你看得见吗。
妈妈也说我应该参加考试，当上一名邮差，攒些钱去美国，那儿继续当邮差，那将是多么美妙的生活啊。
一个星期六，我有封电报要送到南方酒吧。帕。基廷姨父正好坐在那儿，一如既往地浑身漆黑。他说：来杯柠檬水吧，弗兰基，还是来杯啤酒？你快十六岁了吧？
柠檬水吧，帕。基廷姨父，谢谢。
到十六岁那一天，你想喝自己的第一杯啤酒吧，不想吗？
想，但是我父亲不在，不能带我来喝。
别担心这个，虽然你父亲不在，但我会带你喝第一杯啤酒的。要是我有个儿子，我就会这么做。在你十六岁生日的前一天晚上，到这儿来吧。
好的，帕姨父。
我听说你要参加邮局的考试？
是的。
干吗要做这种事？
那是个好工作，我可以很快当上邮差，那就有养老金了。
我听见了，帕姨父，奥哈洛伦先生也这么说过。
他说什么？
你得靠自己奋斗，才能走出巷子，麦考特。
下定你的决心。
迈考弗雷先生。我听说你要参加邮局的考试。
奥哈洛伦先生说得千真万确，这是你的生活，要你自己来决定，别他妈的目光短浅，弗兰基，反正你最终的目标是去美国，不是吗？
是的，帕姨父。
考试那天，我请了假。奥康纳街道一家办公室的窗户上贴着一张启事：招聘书写整洁、擅长算术的伶俐男孩，可向此处经理迈考弗雷先生申请。伊森斯有限公司。
我在考场外面站着，那是利默里克新教徒青年协会的房子。来自利默里克各地的男孩爬上台阶，进去参加考试。门口有一个人，给他们发纸和铅笔，厉声催促他们快点，快点。我看着门口这个人，帕。基廷姨父和他所说的话，还想到伊森斯办公室的启事“招聘伶俐男孩”。我不想进去参加考试了，因为一旦通过考试，我就成了一个穿着制服的正式电报童了，然后是邮差，再然后是卖一辈子邮票的办事员。那样的话，我将要永远留在利默里克，心如死灰地种着玫瑰，也完全干瘪了。
门口的那个人问我：你，是进来还是拉着脸一直在那儿站着？
我真想对这个家伙说：你只配亲我的屁股，但还要在邮局里干几个星期呢，他可能会告状的。我摇摇头，上有“招聘伶俐男孩”启事的那条街道。
经理迈考弗雷先生说：我要看看你这个家伙的字写得怎么样，得看，一句话，只要你字写得漂亮就行。在这张桌子前坐下，写下你的名字和地址，再写几句话，说说你为什么要应聘这个工作，以及你计划怎样在伊森斯有限公司不断得到晋升。对于一个一心积极进取、洁身自好、不为罪恶所诱惑的男孩来说，只要坚忍不拔，勤奋刻苦，本公司有的是机会。
我写下：
弗兰克。迈考特
爱尔兰
利默里克郡
由都柏林的共济会主办。我们在火车站接货、清点，
利默里克镇
他可能会的，巴里小姐说，只要我们给他下跪。是的？
小巴灵顿街四号
我申请此项工作是为了能在伊森斯有限公司晋升到最高层，我深知，凭着坚忍不拔和勤奋刻苦，只要我一心向前、洁身自好，就能避免所有诱惑，为伊森斯和全爱尔兰增光。
她又从我面前走过，继续说着话，走向坐在长凳上的那帮男孩子。
这是什么？迈考弗雷先生问，咱们这里事实有些出入吧？
不，迈考弗雷先生。
小巴灵顿街，哼，这明明是条巷子，你怎么把它叫做街？你家是在巷子里，不是在街道上。
他们管它叫街，迈考弗雷先生。
走向我人生的下一站。是进来还是拉着脸一直在那儿站着。
不要抬高你自己，男孩。
啊，我没有，迈考弗雷先生。
你的家在巷子里，这就是说，除了往上爬你无路可走，你明白吗，迈考特？
我明白，迈考弗雷先生。
你得靠自己奋斗，才能走出巷子，麦考特。
是的，迈考弗雷先生。
走向我人生的下一站。谈什么养老金呀。
你身上有巷子里的男孩的那种品性，迈考特。
他有一天会后悔的，巴里小姐。
再瞧瞧这双眼睛，你的眼睛发炎很厉害，你看得见吗！
你从头到脚看上去都有股巷子味，别想糊弄老百姓，迈考特，不用一大早起来就糊弄像我这样的人。
迈考弗雷先生。招聘书写整洁。
啊，我没有，迈考弗雷先生。
再瞧瞧这双眼睛，你的眼睛发炎很厉害，你看得见吗？
但我还要在邮局里干几个星期呢。
我看得见，迈考弗雷先生。
你能读会写，但是会加减乘除吗？
我会，迈考弗雷先生。
好吧，不知道公司对发炎的眼睛有什么规定。我得给都柏林打电话问一下。不过你的字写得很清楚，迈考特，有一手。在作出有关发炎眼睛的决定前，我们先雇用你，星期一早晨，六点半在火车站见。
迈考弗雷先生。那都不允许在这个办公室里看。
早晨？
早晨，我们不能在晚上送他妈的早报，不是吗？
是的，迈考弗雷先生。
有些送电报的临时工要参加八月份举行的转正考试，
还有一件事，我们发行的《爱尔兰时报》是新教徒的报纸，由都柏林的共济会主办。我们在火车站接货、清点，然后拿给报纸经销商。不过我们都不看，也不想看到你在看。否则你会丢掉信仰的，看了也会瞎掉你那双眼的，你听见了吗，迈考特？
我听见了，迈考弗雷先生。
不要看《爱尔兰时报》，等你下星期来的时候，我再告诉你所有的英国货，那都不允许在这个办公室里看，你听见了吗？
我听见了，迈考弗雷先生。
奥康纳太太紧抿着嘴，不看我一眼。她对巴里小姐说：我听说某个从巷子里出来的家伙自以为是，竟然躲开了邮局的考试。参加这个考试太委屈他了，我猜是。
你说得对，巴里小姐说。
星期一早晨，六点半在火车站见。
你说得对。
你猜他会告诉我们为什么不参加考试吗？
是进来还是拉着脸一直在那儿站着？我不，迈考弗雷先生。
啊，他可能会的，巴里小姐说，只要我们给他下跪。
我对她说：我想去美国，奥康纳太太。
你听见了吗，巴里小姐？
听见了，听得清清楚楚，奥康纳太太。
他开口了。
开口了，的的确确。
你说得对，巴里小姐说。奥康纳太太说：你应该参加考试。
他肯定会后悔的，奥康纳太太。
奥康纳太太说着话，从我面前走过去，走向那些坐在长凳上等电报的男孩子。这就是弗兰基。迈考特，认为自己在这个邮局干，太委屈了。
我没有这样认为，奥康纳太太。
是，奥康纳太太。
们好歹为他做了那么多。给他小费高的电报，天气好的时候派他去乡村；他对那个英国人哈灵顿先生干下那么不要脸的事情，们还是让他回来了；他对不幸的哈灵顿太太的遗体不敬，还自己塞饱火腿三明治，又喝了那么多雪利酒，东倒西歪的，最后从窗户跳出去，把玫瑰丛都毁了，回来的时候醉得一塌糊涂。谁还知道他送电报这两年都干了什么丑事？谁最清楚？尽管我们还知道一个大秘密，不是吗？巴里小姐？
是的，奥康纳太太，尽管它不适合公开讨论。
她对巴里小姐耳语着，她们都看着我，不停地摇头。
我听说某个从巷子里出来的家伙自以为是。
是爱尔兰人和他那可怜母亲的耻辱，我希望她永远不要知道才好。但这家伙出生在美国，父亲又是北佬，你能对他有什么指望呢？我们容忍了这一切，还是让他回来了。
她又从我面前走过，继续说着话，走向坐在长凳上的那帮男孩子。
他要为伊森斯工作，为都柏林那帮共济会成员和新教徒工作。邮局太委屈他了，但他却情愿满利默里克城去送各种的英国杂志。他每碰一次那种杂志，就是一次道德犯罪。但他现在要离开，他是要离开了，对她那可怜的母亲来说，这是个遗憾的日子，她祈祷儿子能有养老金，能照顾她以后的日子呢。好吧，来吧，拿走你的工资，从我们眼前消失。
巴里小姐：他是个坏孩子，不是吗？男孩们？
是的，巴里小姐。
我不知道说什么好，我不知道自己做错了什么，我应该说对不起吗？应该说再见吗？
我把自己的皮绳和邮袋放到奥康纳太太的桌上，她瞪着我，说：走吧，去伊森斯那儿干你的工作吧，离开我们。下一个，来领你的电报。
巴里小姐。下定你的决心。我们不能在晚上送他妈的早报。
他们都回去工作了，我走到楼下，走向我人生的下一站。