恶俗
保罗.福塞尔 Paul Fussell
恶俗信仰
美国人每天都在被告诫要锻炼身体、慢跑、减肥，总而言之，就是要多多关注他们的身体。不过，成为当今丑谈的东西并非美国人的身体，马虎点也可以说是他们的身体。真正丢人现眼的是美国人的大脑。说起大多数美国人，你可以用《窈窕淑女》中的亨利·希金斯问那些过分注意她们的头发好不好看的妇女时说的话：“她们为什么不把内心里那一团乱糟糟的东西梳理整齐呢？”
究竟是什么使美国人比其他民族更加轻信？是教育体制的垮台吗？（这种垮台使精确的因果推论越来越成为罕见的品质。）是因为美国人都上过恶俗的大学吗？（参见“恶俗的大学”）美国人向来认为生活保证每个人都会有丰富的回报，尤其是能保证《大陆宣言》中提出的以之作为奋斗目标的“幸福”，而当今盛行的这种易受欺骗性是不是对以上这种共识所引发的不可避免的失望的一种补偿？一旦你发现，在一切不听劝告的顺从于广告的大肆挥霍之后你仍然不“幸福”（“这就完了？”），你还能做什么呢？你只好借助各种先兆预感的方法探索可以让你如愿以偿的另一个空间，于是乎什么卡米克分析法。奇迹祷教服、卡克拉平衡、水晶球占卜、预言家、星象术、铜锣（用于手枷术，专门对付那讨厌的关节炎）、劫持UFO、造访外层空间（“外星人”）、过去生活疗法，以及什么体外旅行等五花八门的招术都出现了，层出不穷。“某种类似精神分析诊所的地方”，是托斯但因·韦伯伦用以描述这个国家的用语，他把整个这个地方看做“一种病例”：
……如果不充分体谅某种盛行的精神失常和错乱的话，美国的病是……不太好理解的……这种失常的精神状态的最普遍、最显而易见的证据，或许可以在某种令人生畏的、狂热的轻信中看到，一大批美国人染上的正是这种轻信。
美国人坚信，现实对于人的欲望施加了残酷和实在不公平的约束，这便自然而然地将他们引向这样的抱负：
在你的体外旅行
好了！你现在可以安全而轻易地离开你的肉体了，随心所欲，去遥远的地方旅行，探访家人，与不在身边的情人幽会，甚至与神灵交流。
——广告词，《命运》杂志中俯拾皆是的一页
美国人对于“实际”的崇敬之心可以借一整套有用的工具资料，为你提供一切想要逃往星际世界的需要：“《通往星际世界之门：星际规划实战指南》。包括书、磁带、冥想卡、水晶球、香油和指导手册。”
只要想一想如下问题，你的头脑就会清醒起来：有能力根据法律授权进行选举，可以做陪审员，可以拥有和贩卖武器，可以开车，可以自由地四处走动的人们竟然信奉：
——亚特兰蒂斯①
① Atlantis，传说中的岛屿，据说位于大西洋直布罗陀海峡以西，后沉于海底。
——诺查丹玛斯（Nostradamus）的预言（美军部队被部署在中东的一瞬间，我把书店里的诺查丹玛斯图书存货卖了个精光。——书店职员语）
——手相术
——用塔罗特纸牌占卜
——水晶球观测者的“解读”，“天赋的女水晶球占卜家”，等等
会或者不会自动重复 人类将用未婚通奸震碎我们的太阳系。
——五角星形物及类似的驱邪物的魔力，能确保你“每赌必赢”
——纸板金字塔的魔力，能使用过的剃须刀片的刃重新锋利
——轮盘赌的记性，会或者不会自动重复
——神造学
——灵魂先在论，被证明是一种总是与自命不凡的色彩相伴随的信仰。正如作家乔治·图墨所指出的，大凡觉得自己曾活过不止一次的人，都是些有头有脸的人物，绝不会是裁缝店的学徒，拾垃圾的人，或者在法国大革命前官廷马厩里清理地下阴沟的人。
——各种不明飞行物，在星期三凌晨1—3时之间观测效果最佳（这是人们普遍相信的）
——幸运数字
——尼斯湖水怪
——北美野人
——一种室内喷香剂，由乳香和没药混合而成，其功效是“保佑”随喷剂喷出的预言成。
这些信仰比糟糕还糟。它们之所以恶俗，是因为它们代表了一种想要将某人微不足道的心愿寄托在顽固而无动于衷的现状之上的过分迫切的心情。不过，如果说这些信仰是恶俗的活，更为恶俗的就要算那些“新世纪”的男女骗子们了，他们每年从轻信他们的新世纪傻瓜的身上捞取千百万美元的钞票。为了协助行骗，他们给自己安上一些反常而浮夸的名目：一个叫触物占卜大师（心理测量专家），另一个叫超感通灵大师，再一个叫心理数字占卜大师，再一个是家庭男女平等主义者（实际上只是一个低于一般智力水平的妇人），再一个叫天赋女巫，还有一个叫自然女祭司。有个人自封为“备受国际赞誉的长笛演奏家／作曲家／信仰疗法术士”，还有一个人专为她自己建了座永恒智慧教堂，并自封为“首席大主教”，（见“恶俗举止”）
许多人对精神分析学家这个简单的称呼已经心满意足了。想到这些，这位不虔敬的批评家乔治·图墨便禁不住疑惑，即然他们个个都掌握着进入生活和其他事物之秘密的通道，那么为什么他们不能将这种神力用来“清除粉刺”？只可惜他们先知远见的技能很少能让他们在商品交易中露一手，要不然他们早就有条件逃往里维埃拉去逍遥了，远远离开他们如今正居住着的可怕的地方——伊利诺斯州的斯考奇，密苏里州的萨平顿，佛罗里达州的奥兰多，宾夕法尼亚州的埃墨斯，北卡罗莱纳州的纽伯恩。某位可怜的流浪乞丐，住在佛罗里达的假日酒店，知道“怎样快速敛财”，只要花8.85美元他就可以把诀窍告诉你，外收1.50美元的邮资和手续费。请仔细留意下面这篇登在一份精神分析通讯杂志上的归在“秘密文件”广告栏中的东西，它的每一个小孔里都流露出昏庸和自鸣得意，此物出自尤他州一名50来岁的蹩脚货之手：
① 佛教用语。
“决非一名严肃的学生”！“广泛的兴趣”！这就是他的全部家当了，一副未受过教育的人所感染的伪学者腔调。这位可怜的老兄一定是全尤他州最有文化的骗子，就是那个以盛产美国——即名副其实的帕夫拉贡尼亚——笨蛋而著称的地方。（大卫·休漠1748年在他的《论奇迹》中写道：“对于冒牌预言家亚历山大〔公元二世纪的一名宗教术士〕来说……他把首次展示他骗术的地点放在帕夫拉贡尼亚〔一个落后的罗马行省〕，这实在是一种胆智之举，因为那里的……人都极端无知和愚蠢，随时准备吞下哪怕是最最粗俗的欺骗。”）
在所有这些荒唐的把戏中，星相术恐怕是最风行的了，据称一些很有教养的人甚至也对此津津乐道。由于不满于现代生活中粗俗的物质主义——谁会呢？——甚至荣格也在其对于生存之意义的探索中沾上了一点占星术的边。在美国，相信占星术的人数远比你能想像的多得多，至少是部分地相信。南希·里根依赖占星术给总统提建议之所以没有使政府垮台，比如像水门事件那样，其中一个原因就是：有相当多的选民从依照星相指导而行事这种做法里看不出什么愚蠢的地方来。星相术士们自己也开始披上了职业的色彩，美国星相学家联盟（这个组织里汇聚了一流的高手）严正指出，欺诈性地发布一种星相的做法是“不道德的”——不能没有包括精确的出生时间和精确的出生地点在内的信息资料就随意给人占卜。一个可悲的事实是对占星术的推崇如今已撕开了大学课堂的大门（见“恶俗的大学”）。纽约最富于怀疑精神的人们从一份报纸上读到一篇梅西百货公司的广告是这样写的：
赢学费
星相幸运数字电脑，由著名星相学家／精神分析学家伊莲·休斯和数据库市场有限公司联合设计。输入你的出生日期和今天的日期，这位电动手握式占卜师便会一套一套地展示出你的最佳幸运数字组合。对于日选3、日选4游戏和每周乐透奖，以及一切相互打赌的游戏，均可提供色的参考指南。
公众对此的兴趣还远不止这么深，继续向上当的深渊挺进吧，我们终于到达了：
宠物也可以进行精神分析！
将你的宠物的出生年月日、照片、性别送来解读，25美元。
人们真想不出推动此类事情发展的后台不仅仅是美国人，还有北美人，谜底还是由一位获发证书的星相学家揭示的，他承认曾经辅佐罗纳德·里根和南希·里根共掌共和党的大业。加拿大阿尔伯塔省的爱德蒙顿上诉法院法官写道：“你说过我会遇到一个人，上个礼拜我的确在公共汽车上遇到了一位绅士。”证毕。
对于这样的人来说，对阴谋的迷信是很容易进入他们大脑的。在他们看来，一件至关重大的事情和一桩国家级的丑闻就是：政府掩盖了外星人无数次造访地球的真相。这些外星人看来总喜欢在美国西南部（的荒凉地带）着陆，而从不会在加州理工学院、斯但佛大、麻省理工学院或国家科学院附近的什么地方出现。一架著名的“载人”不明飞行物携带着“16名小个的类人体”在新墨西哥州的阿北特克附近（在那个地方是毫不奇怪的）到达地球，“有关高级军事和科学人员”偷偷摸摸地给这一事件贴上了“绝密”的标签。尽管在美国的帕夫拉贡尼亚居民中间这一事件已广为人知，你还是须付21.95美元，才能得到一本612页的披露整件事情真相的书。由此可见，阻碍自我实现、超越以及结识来自别的世界的外星人的主要敌人是美国政府。可以想见，当初批评有人企图有条不紊地“将上帝从美国的学校教室里赶出去”的说法是不难理解的。那是罗纳德·里根说的话。不过“科学”也该遭到谴责，它那副猪脑袋死也不肯学点占星术。普林斯顿的詹姆斯·格莱克教授证明，他收到大量被他惹恼的人们的来信，原因是他的科学论著忘了考虑这些人在无人帮助下的发现，什么“新宇宙哲学……的数理证明，证券市场战略，以及有关一切事物的伟大理论”。难怪他常常叹息道，“呜呼，邮递员又来了。”下面是一些例子：
——我已通知了两所大学……我没有收到回信。
（我的发现）澄清了量子物理学中的模糊性。
——这是一封提出一种新的世界模态的信……
——外生物学智慧……精彩的内容！纯正的逻
辑。
——一条生化学等式……勾勒或阐释了一个经完美设计的宇宙和现今存在宇宙之间的区别。
——就像那个胖女人用她的嗓子震破了玻璃杯一样，人类将用未婚通奸震碎我们的太阳系。
——我已经将这些（思想）寄给了牧师、部长、学校和报社，可他们连看都不看一眼，甚至连一声“哼！”也不给。
——我是谁？只须说我是一名具有十七和十八世纪气质的自然哲学家就够了。哲学综合主义者正是我称呼自己的名字。
“这几究竟是怎么了？”格莱克教授问道。“我们应该是生活在一个科学发达的时代，一个教育普及的时代，一个公共电视科学特别节目的时代，一个每天的报纸都有科学专版的时代，每一个不同的中学生似乎都有一台属于他自己的电脑。”不错，不过他忽视了恶俗的巨大力量，造成了当今极其普遍的在因果关系上将怀疑和证据看做基本条件的无能。（见“恶俗的大学”）
严肃的科学家们已经在尝试公开医治这类恶俗幻想家和神经官能症患者，但疗效并不显著，一批动物学家成立了国际隐蔽动物学会（总部设在亚利桑那州的图森，并非最有希望的那些传说中的怪物可能出没的地方），以便审查那些关于怪物的报告，如雪人、北美野人和尼斯湖水怪等。怀疑和要求证据似乎是该团体的指导思想。不些人，如乔治·加洛德·辛普森教授，据麦考姆·W·布朗尼说他一直是“美国古生物学的领头人”，认为这批隐蔽动物学家们有可能因为自己的松弛而受到与真的相信者们同样深的蒙蔽。回顾人类自我欺骗和对奇迹的渴望的全部景象，辛普森总结道：“人类是一切动物中最喜欢发明、最爱欺骗、以及最易受骗的一族。”言之有理。我们是惟一喜欢把事物打扮一番，仅仅为了取乐而欺骗遮掩事实的哺乳动物。换句话说，编故事、进行艺术和宗教活动是人类独有的发明创造。
不过，相信上帝听到了甚至有时还回答了祷告者的祈祷，或者死后你将会和家人在天堂团聚，或者如果你能蹦过路边的每一条裂缝好运气就会接踵而来，或者星星知道，等等，等等，这一切信仰并不算太糟。只有当你，像里根夫妇那样，让这些信仰影响我们其他人或国家大事的时候，它们才变成了恶俗。而当你又将它们兜售贫弱的大脑，或纠集一切诚实可欺。装腔作势。妄自尊大的力量把你个人的智慧传递给这个漫不经心的世界，并强迫他们改变信仰的时候，它们就变得特别恶俗了。（比如“哲学综合主义者正是我称呼自己的名字”。）如果你为了赚钱而干此勾当，那你就太恶俗了，理应下地狱。那里的烈火将永远燃烧，只为折磨像你这样的恶人（见《马太福音25：41》）。